Sony聯手Google 合攻電子書

【經濟日報╱編譯游宜樺／綜合外電】‧聯合新聞網 2009/03/20
Sony公司19日宣布將與網路搜尋引擎龍頭Google公司合作，由後者免費提供超過50萬本不受版權保護的書籍給Sony的電子書閱讀器用戶，與亞馬遜（Amazon）的Kindle閱讀器正面交鋒。

自從2004年起，Google已將各主要大學與研究機構圖書館近700萬本書籍，逐一掃瞄進電腦製成電子檔。但受限於智慧財產權，Google目前只能將版權已經到期的50多萬本書內容，開放給Sony的電子書閱讀器使用。

Sony的電子書閱讀器用戶，未來將可閱讀到1923年以前出版的經典名著，包括馬克吐溫的「亞瑟王宮廷中的美國人」（A Connecticut Yankee in King Arthur's Court）、蕭邦（Kate Chopin）的「覺醒」（Awakening），以及市面上不容易找到的「珍‧奧斯汀的信」（The Letters of Jane Austen）。

Sony電子數位閱讀事業部總監哈伯（Steve Haber）表示：「我們近來全心致力於提供一個開放的平台，並且以最簡便的方式提供最多的內容，而我們這次與Google合作，就是朝這個方向邁進。」

Sony希望此次與Google的合作，除能擴大自家閱讀器的電子書庫規模，還能挫挫近來鋒頭很健的亞馬遜Kindle閱讀器的銳氣。

目前亞馬遜Kindle閱讀器的電子書庫有25萬冊書，但該公司強調，大多是讀者最感興趣的書，包括最新發行的書籍與暢銷書。

亞馬遜執行長貝佐斯（Jeffrey P. Bezos）認為，Sony的閱讀器這次取得Google提供的書單，都是版權已經到期的舊書，原本就很容易取得，因此不具太大吸引力。

亞馬遜與Sony是爭食新興電子書市場的兩大重量級廠商。這兩家公司都希望自家的閱讀器能像音樂市場的蘋果iPod一樣，販售硬體與提供數位內容，左右逢源。

Sony表示，迄今已售出超過40萬台的閱讀器（售價約300至350美元）。亞馬遜雖未曾公布Kindle閱讀器（售價359美元）的實際銷售量，但花旗集團估計，亞馬遜去年賣出50萬台，而巴克萊銀行（Barclays）也預估，在2012年前Kindle閱讀器每年將為亞馬遜帶進37億美元的營收。