網路虛擬實境 Google參一腳

Google公司8日推出3D虛擬實境的新服務，用戶可以在自己的網站或部落格上建立自己的3D虛擬空間，以化身人物（avatar）和他人互動。
【經濟日報╱編譯陳家齊／綜合舊金山九日電】 ‧聯合新聞網 2008/07/10

Google公司8日推出3D虛擬實境的新服務，用戶可以在自己的網站或部落格上建立自己的3D虛擬空間，以化身人物（avatar）和他人互動。

這項稱為「Lively」的新功能是Google對「第二人生」（Second Life）的正面回應，這項服務可能比其他虛擬實境網站更簡單易用，並且不必侷限在單一網站。

Google希望Lively可以廣泛應用到各種社群網站中，讓用戶利用虛擬實境的環境互動。目前當紅的Facebook已經可以裝上Lively，Google也正努力讓MySpace用戶使用這個新功能。

目前既有的虛擬實境網站面臨發展瓶頸，批評者認為這是因為各種虛擬世界相互分隔，用戶無法在不同的世界自由轉換。

Google的Lively可以橫跨不同的網站網頁，企圖解決這個問題。

由於第二人生的成功，網路虛擬實境世界近年成為熱門的投資標的。產業團體虛擬世界管理協會（VWM）統計，2006年10月到2007年10月，虛擬世界就吸引10億美元的投資資金。

但Google目前沒有在Lively放廣告的計畫，也不打算直接利用Lively賺錢。負責Lively計畫的Google經理說：「我們知道許多人花了很多時間上網交朋友，現在只是讓這件事更有趣一點。」

Lively的用戶可以自行創造一個房間或一個世界，放進各種道具與裝飾。Lively還能結合其他熱門的網路服務，例如只要放進一台電視，就可以播放YouTube的影片。

Lively的用戶以一個虛擬化身代表自己，可以更換衣服、髮型等外貌。每個人可以用自己的化身「拜訪」其他人的世界，互相聊天、擁抱或者微笑，就像在操縱電玩角色。

木星研究公司（Jupiter）分析師古騰堡認為，Lively是免費服務，而且有Google這樣的網路巨頭在後面支持，其他公司有機會利用Lively的世界賺錢。英國River Runs Red公司已宣布將為Lively開發專屬功能。